Przygotowanie do zawodów pływackich może być zupełnie inne niż trening do nich. Zamiast martwić się o technikę i ćwiczenia, skupiasz się na tym, by w odpowiednim momencie być w jak najlepszej kondycji fizycznej. Oznacza to ograniczenie węglowodanów, zwiększenie wytrzymałości dzięki dużej ilości ćwiczeń cardio i jak najczęstsze ćwiczenia w kostiumie pływackim przed lustrem. Jednak w przeciwieństwie do większości dyscyplin sportowych, w których sportowcy przygotowują się do zawodów, ćwicząc swoje umiejętności w kółko, aż do osiągnięcia perfekcji, pływacy muszą przyjąć inne podejście, aby rywalizować na najwyższym poziomie. A ponieważ prawie wszyscy pływacy wyczynowi trenują pięć dni w tygodniu, najważniejszym czynnikiem jest odpoczynek i regeneracja. Jeśli dopiero zaczynasz przygodę z pływaniem wyczynowym, może się to wydawać zdroworozsądkowe, ale nie każdy sportowiec stosuje je konsekwentnie.